La Iglesia Bautista para sordos de Brentwood rompe barreras con su ministerio

La Iglesia Bautista para Sordos de Brentwood, ubicada en Tennessee, ha abierto sus puertas para que todos puedan participar, incluyendo a quienes no dominan el lenguaje de señas. Según el pastor Aric Randolph, "todo lo que hacemos se interpreta por voz para aquellos que llamamos personas con problemas de lenguaje de señas", refiriéndose a los invitados que pueden oír pero no conocen el ASL (lenguaje de señas estadounidense).

El evangelio es un mensaje universal, y la iglesia se esfuerza por hacerlo accesible a todos, especialmente a las personas sordas, quienes a menudo enfrentan barreras para participar plenamente en la vida espiritual. Los miembros de la iglesia a menudo viajan largas distancias para asistir, ya que las únicas otras iglesias para sordos en el estado se encuentran en Memphis, Knoxville y Clarksville.

La historia de la Iglesia Bautista para Sordos de Brentwood comenzó en 1984 cuando la Iglesia Bautista de Brentwood inició un ministerio para personas sordas. Un año después, este ministerio se convirtió en una congregación independiente. Actualmente, la iglesia se prepara para celebrar su 40 aniversario en 2025, en su propio edificio ubicado en el lado este del campus de la BBC.

Para los visitantes oyentes, el culto se puede escuchar e incluso sentir gracias a un sistema de bajos que acompaña el ritmo de la música de señas. Según Randolph, "el culto es bastante diferente, se realiza en lenguaje de señas, pero utilizamos un sistema de bajos enorme para mantener el ritmo. Es muy rítmico, generalmente en tiempos de tres, con una repetición de tiempos de cuatro tres veces seguidas, lo que genera una experiencia única tanto visual como auditiva".

A pesar de estas diferencias, la iglesia ofrece los mismos ministerios que otras congregaciones, incluyendo escuela dominical, clases de predicación, discipulado, un grupo de jóvenes y viajes misioneros. También realizan misiones locales, como una despensa de alimentos y la entrega de alimentos a familias necesitadas, además de realizar renovaciones en hogares de adultos mayores.

La iglesia también ha desarrollado un ministerio de campamentos para sordos, altamente solicitado y diseñado para niños sordos, sus hermanos, e hijos de adultos sordos (CODA).

Estos campamentos, organizados en colaboración con otras iglesias para sordos en Memphis, Knoxville y el Medio Tennessee, han tenido un impacto significativo en los participantes y líderes.

El pastor Sterling Lee, de la Primera Iglesia Bautista de Pearl City en Hawaii, expresó la esperanza de que de estos campamentos surja eventualmente una iglesia para sordos que pueda desarrollar su propia comunidad de fe. Con un enfoque en la accesibilidad y la inclusión, la Iglesia Bautista para Sordos de Brentwood continúa su misión de compartir el evangelio con todos, sin importar las barreras de comunicación.