«The Pilgrims» la primera banda de rock cristiano

El rock cristiano: un subgénero con historia y legado

El rock cristiano es una vertiente de la música cristiana que comenzó a emerger en los años 60, alcanzando su apogeo en los 90. A lo largo de su desarrollo, ha contado con exponentes destacados como Larry Norman, Petra, Stryper, DC Talk, y Skillet, logrando captar la atención tanto de los creyentes como del público general.

¿Dónde comenzó todo?

Aunque no es sencillo establecer un origen exacto, The Pilgrims (Los Peregrinos) se consideran la primera banda de rock cristiano. Derrick Phillips, miembro fundador del grupo, argumentó en una entrevista para Classic Christian Rock que su banda merece este reconocimiento por su temprano aporte al género.

Formados en Londres, Inglaterra, en 1961, The Pilgrims contaban con Derrick Phillips, Tony Goodman, Don Sanders, John Hubbard e Ian Wilkie. Influenciados por artistas como Cliff Richard, The Beatles y The Rolling Stones, buscaban llevar el mensaje del Evangelio más allá de las iglesias.

Su debut llegó en 1963 con el sencillo “Heaven’s The Place For Me”, acompañado en el lado B por “Think In God’s Love”. Este sería su único lanzamiento oficial durante su etapa activa.

Cuarenta años después, en 2003, los miembros se reunieron para grabar un álbum titulado Telling Youth the Truth, lanzado en 2004. Este disco de 21 canciones incluye tanto su sencillo original como otras piezas inéditas.

¿Por qué son considerados pioneros?

Para Derrick Phillips, lo que hace a The Pilgrims pioneros es que, a principios de los años 60, no conocían ningún otro grupo cristiano que tocara rock. Aunque otros artistas como Sister Rosetta Tharpe y The Ventures influyeron en el desarrollo del género, Phillips explicó que descubrieron a Tharpe tiempo después, mientras que consideraba a The Ventures más orientados al folk que al rock.

Además, destacó que la música de The Pilgrims nació de manera espontánea, sin referentes cristianos directos, tomando como inspiración los sonidos de la "Invasión Británica".

Por su parte, aunque la llegada de bandas inglesas a América cimentó el rock como género, es innegable que Sister Rosetta Tharpe fue crucial en su formación. Conocida como "la madre del Rock ‘n Roll", Tharpe dejó una huella imborrable con su poderosa voz y habilidad con la guitarra, algo que Phillips no dejó de elogiar, describiéndola como una "artista brillante".

Un legado que persiste

Seis décadas después, The Pilgrims siguen siendo recordados como precursores de un movimiento musical que rompió esquemas. Su influencia se extendió a otras bandas británicas como The Crossbeats, The Clobbers y Glorylanders, que también se atrevieron a innovar dentro de la música cristiana.

Si aún no has escuchado su trabajo, te invitamos a descubrir su álbum Telling Youth the Truth, que este año celebra su 20.º aniversario. Un testimonio vivo del impacto que tuvo esta banda en el rock cristiano.